Honeypot dixit

Quando rientrò all'Old Style Custom Service, Frank e gli altri erano già al lavoro.
Frank si era infilato sotto una Buick da museo e Pablo gli stava dando una mano. Ivan, nel frattempo stava imprecando attorno a una Harley.
Portò dentro la moto, spense il motore e scese, mentre gli altri si erano fermati a guardarla. Non erano abituati a vederla vestita così. Non erano abituati neppure a vederla come donna.
Pablo fischiò. "Ehi, Li, serata brava, eh? Rimorchiato qualcuno?"
Li non lo degnò di uno sguardo, né di una risposta. Andò dritta al pannello in fondo all'officina per appendervi le chiavi della moto. Tra i loro clienti ce n'erano molti che le utilizzavano ancora.
Frank uscì da sotto il motore della Buick e la guardò.
"Tutto a posto?"
"Assolutamente."
"..."
"Va che è un gioiellino. La forcella mi pare perfettamente dritta, adesso; il motore fa le fusa come un gatto e i freni sono a posto. Dopo il trattamento che le ha fatto Ivan inchioderebbe anche andando a tavoletta. Spero solo che chi la guiderà sappia il fatto suo. Comunque ho provato tutto quel che c'era da provare. Puoi chiamarli e dirgli di venirsela a riprendere.
Novità?"
"E' passato Roosevelt a mollarci la sua carretta"
"Theo?!"
"No, Franklin. Gli serve per stasera. Jordan gli sta già dando un'occhiata. Vedi se gli serve una mano. E' di sotto."
Li sorrise. Il piano di sotto era quello dove si facevano i lavori più interessanti. E poi si stava molto più tranquilli. Il vecchio Frank non si era fatto ingannare.
"Bene. Mi cambio e poi scendo".

La mattina passò tranquillamente. Jordan era uno molto silenzioso, ma davvero in gamba. Lavorare con lui era sempre piacevole: metteva sempre le cose in chiaro, onde evitare di pestarsi i piedi a vicenda e si poteva star certi che il lavoro fatto era perfetto.
Le uniche battute che si erano scambiati avevano riguardato la suddivisione dei lavori: Jordy avrebbe controllato la parte meccanica e lei quella elettronica. La messa a punto dei mezzi prima di una gara era fondamentale.

All'ora di pranzo salì al piano superiore. Pablo e Ivan erano andati a mangiare qualcosa assieme. Frank le allungò un sandwich e si misero a mangiare seduti su un gradino della scala che portava di sopra.
Frank la guardò per un attimo e rimase zitto. Poi riprese a mangiare il suo panino.
Dopo qualche minuto Li ruppe il silenzio
"Ieri sera sono andata all'Inferno"
"..."
"Ho visto Joy"
"..."
"Ci sono andata a letto"
Frank smise di masticare e si voltò a guardarla.
"L'ho sempre detto che sei una masochista."
"..."
"Certo che anche lui non scherza. Almeno uno di voi due avrebbe potuto dimostrare un poco di buon senso, una volta tanto."
"Non ho potuto farne a meno, Frank."
Frank alzò un sopracciglio, ma rimase in silenzio.
"L'amo ancora".
"..."
"Credo che anche lui provi ancora qualcosa per me, ma... per il momento non è semplicemente possibile: lui non è ponto ad accettare la vita che faccio e io non sono pronta a rinunciarci".
"..."
"..."
"Sai già come la penso. Sarebbe ora che vi lasciaste in pace e che proseguiste ciascuno per la propria strada. Tormentarvi così non serve a nessuno. E' finita, Li, e sarebbe ora che lo capiste. Tutti e due" dopo di che si alzò, si passò le mani sui pantaloni, e tornò a lavorare. Senza dire un'altra parola.
Li si alzò a sua volta e tornò di sotto. Forse Frank aveva ragione. Ma era dura. Faceva male.

Qualcuno si rilassa leggendo, qualcun altro con la collezione di francobolli, Li trovava spazio per i suoi pensieri nella regolazione di un'iniettore di protossido d'azoto.
In un'angolo dell'officina di Frank era ormai due ore che si dedicava a questa operazione con la serena ripetitività di un mantra.
"Ciao Li, ho saputo che ci cercavi"
Si girò per vedere chi era che la traeva fuori dal suo "esercizio spirituale" e per un'istante gli parve che qualcunogli avesse aperto un libro di storia di fronte alla faccia. Poi sorrise.
"Ciao Bill"
L'uomo di fronte a lei, la precisa immagine di uno dei presidenti USA del '900, fece una espressione di rimprovero.
Li lo guardò con una divertita espressione di scusa e disse.
"Mi scusi, presidente Roosvelt!"
Poi si abbracciarono ridendo.
Cinque minuti dopo erano seduti nel retrobottega di fronte ad una tazza di caffè fumante. Roosvelt aveva poggiato due MiniUzi sul tavolo e aveva un'espressione rilassata.
"I predicatori? Brutta gente..."
"perchè?" Gli chiese Li.
"Mettiamola così...noi presidenti siamo pittoreschi, loro sono dei fanatici. Comunque credo abbiano una base presso una chiesetta abbandonata alla periferia sud. In ogni caso non sono un gruppo solidissimo e unito, anzi, pare che un piccolo gruppo faccia delle azioni autonome."
"E del Vescovo cosa mi sai dire?"
"Pare che sia proprio lui che controlli questo gruppo di una quindicina di persone che si sono staccate. Se gli altri predicatori sono fanatici, questi ultimi invece sono addirittura votati al martirio. Questi in realtà non so dove si possano rintracciare. Ma so che un paio di loro piazzano scommesse nel giro dei combattimenti clandestini proprio per il vescovo."
Li iniziò a pensare...
"Li"
"Eh?"
"Sta fuori dai guai"
"Vedrò...ma sai, è una questione personale"

aveva iniziato a cercare informazioni su di lui e i predicatori, non era una buona cosa….
“Perché….”
Pensò senza distogliere lo sguardo dalla pistola, completamente smontata di fronte a sé.
“Forse uno degli ultimi contratti…”
La centralina di rilevamento ambientale della casa rilevò una variazione del suo umore, cambiò leggermente il livello di illuminazione diffusa e la musica di Sibelius sostituì quella di Bach.
Iniziò la metodica operazione di pulizia di ogni singolo componente di una delle sue pistole.
“forse dovrei muovermi un po’…non è bene che queste voci circolino troppo….magari l’ultimo committente non era troppo affidabile…forse dovrei eliminarlo per cancellare le tracce…ci penserò.”
Rimise al suo posto l’ultimo pezzo, inserì il caricatore e ripose l’arma nella fondina.
Si alzò in piedi e andò verso l’armadio.
Prese una giacca e la indossò, aggiustandosela con calma di fronte allo specchio.
“Si…forse è stato a causa dell’ultimo contratto…beh, staremo a vedere.”
Si avviò verso l’uscita inforcando i suoi occhiali neri.
“D’altra parte l’opportunità di punire una simile peccatrice era troppo allettante.. peccato però, aveva delle splendide gambe.”

Honeypot dixit

Era sera. Tutti se n'erano andati da un pezzo e non c'erano lavori extra da finire. Frank si stava godendo quell'insolito momento di riposo standosene sdraiato sul divano a bere birra e con lo sguardo incollato sullo schermo quando quasi al limite del suo raggio visivo una spia del sistema di sicurezza prese a segnalargli che qualcuno stava entrando in officina.
L'allarme, però, non era scattato. O si trattava di un hacker davvero in gamba... e davvero coraggioso, pensò Frank con un ghigno non proprio rassicurante... oppure l'unica altra persona oltre a lui ad avere codici accesso e impronte delle retine depositate nel sistema di sicurezza era appena tornata a casa.
Un paio di rapidi comandi al terminale fecero apparire sullo schermo alcune immagini dell'esterno dell'edificio mentre la sagoma di un autoambulanza entrava nell'officina e la porta basculante si richiudeva alle sue spalle.
Con un rapido tocco cambiò inquadratura e seguì i movimenti del veicolo fino al montacarichi. Mmh.. se Li scendeva al piano di sotto voleva dire che c'era qualcosa di interessante. Con fare divertito cambiò ancora inquadratura e si mise più comodo.
Li spense il motore, scese e andò al suo armadietto per infilarsi la tuta da lavoro. Poi si diresse verso il retro del mezzo, aprì entrambi gli sportelli, tirò giù lo scivolo e saltò su. Nessuna telecamera dava una visuale abbastanza chiara degli interni del veicolo, ma la curiosità di Frank venne presto saziata, perché poco dopo Li uscì dall'ambulanza a cavallo di una moto a dir poco pazzesca.

[Permesso negato per la visualizzazione di questa immagine]

Li spense il motore e la sistemò sul cavalletto, poi scese e si mise ad armeggiarle attorno.
"Frank, smettila di fare il guardone e piuttosto vieni a darmi una mano. Sono passata al tailandese qui all'angolo. Se ti sbrighi potrebbe esserci ancora qualcosa di commestibile"
Frank scoppiò a ridere. Si tirò su, spense lo schermo, recuperò un'altra birra nel frigo e scese in quello che considerava il cuore del suo piccolo regno.

"avrei anche potuto non essere in casa" disse ridacchiando. Lì si girò a guardarlo con un mezzo sorriso.
"sì, come no...!"
"E questa" disse indicando la moto "dove l'hai pescata?"
"Impressionante, vero?" e si rinfilò nell'ambulanza a recuperare il cibo
"E' il regalo di... un'amica" concluse, passando una delle due buste termiche a Frank.
"Accidenti... devi presentarmela! La voglio anch'io un amica così" disse aprendo la busta ed esaminando il contenuto.
Lo sguardo di Li si fece buio.
"Temo sia troppo tardi per presentartela, Frank"
Frank la guardò, senza dire nulla, ma Li tenne gli occhi incollati sulla moto.

Finirono di mangiare in silenzio, appoggiati al bancone da lavoro e guardando la carrozzeria scintillante davanti a loro.
"L'hai già provata?"
"No. Non l'avevo mai neanche vista".
Silenzio.
Li si staccò dal bancone, buttò nel bidone per il recupero dei rifiuti quel che restava della busta e dei contenitori della cena e si accomodò per terra a fianco della moto
"E ora, bellezza, è il caso che io e te facciamo conoscenza!"

Presero a smontarla ed analizzarla pezzo per pezzo. Proseguirono così, in silenzio, per ore, commentando di quando in quando qualcuno dei dettagli tecnici.
Quando Frank decise che era ora di andare a dormire, prima di affrontare un'altra dura giornata di lavoro, il telaio era praticamente nudo e tutt'intorno a loro, sul pavimento e sul bancone, giacevano i vari resti di quella che era stata la moto di Crudelia.
Li, lo sapeva perfettamente, avrebbe continuato da sola. Per tutta la notte. E per il giorno successivo, se ce ne fosse stato bisogno. Qualcun altro avrebbe potuto non capire, ma quello era il modo che Li preferiva per conoscere a fondo un nuovo mezzo, per sentirlo davvero suo. E poi c'era dell'altro. Smontare e rimontare quella moto l'avrebbe aiutata a mettere ordine dentro di sé, a riprendere il controllo delle sue emozioni e dei suoi pensieri.
Le diede un bacio sulla nuca e tornò di sopra.

Honeypot dixit

Il sorriso di Li si fece ancora più ampio e beffardo.

"Bene, bene... Considerato che la beneficienza non è di certo il tuo settore, se ti sei rivolto a me vuol dire che sei messo piuttosto male...
Ti dirò, trovo la cosa piuttosto divertente. Non foss'altro che per questo credo che valga la pena di ascoltare la tua proposta...

Quanto all'accettarla, spero ti sia ovvio che non ti garantisco nulla: non compro a scatola a chiusa, men che meno da te.
Sentiamo che cosa hai da proporre e se l'affare è veramente interessante per entrambi come sostieni, potrei anche pensarci su. Non sono disperata come pensi.

Ah, un altro inciso, tanto per mettere le cose in chiaro da subito, visto che ci conosciamo da un po' di tempo , ma in realtà non ci conosciamo affatto: se ti sta venendo il sospetto che io possa andare in giro a spifferare gli affari tuoi, a lavoro accettato oppure no, stai pure tranquillo. Non sono il tipo e onestamente non me ne frega nulla.

Di etica professionale è inutile che ti parli, perché qualunque cosa abbia a che fare con la morale ti è chiaramente sconosciuta fin dalla nascita. Ergo spara o lasciami tornare al mio lavoro"

BuzzWinny dixit

La moto rossa che Jagger ben conosceva entrò lentamente nel magazzino con unn rombo sordo e basso, si fermò poco oltre la soglia d'ingresso e, dopo un'ultimo nervoso urlo delle turbine, si fermò.
Il conducente smontò con calma e si avvicinò all'uomo, il quale sorrise:
"Benvenuta Greta, posso offrirti un caffè?"
"La donna si tolse il casco e sorrise"
"Grazie Jagger, ne ho rporpio bisogno"
Lui prese delle cassette vuote e le dispose, due a mo di sedie e una in mezzo, come tavolino; poi prese un bollitore e due tazze grandi.
Fece accomodare Greta dopo averle spolverato il posto con uno straccio, verso nelle tazze il caffè fumante e porse alla donna una tazza, quella con Topolino, tenedo per se quella "Cthulhu 4 president".
"Sta venendo bene questo posto."disse Greta guardandosi intorno.
"Grazie"
Jagger si rigirò la tazza fra le mani, poi parlò.
"Greta, avrei qualcosa da chiederti"
"Un caffè e qualcosa da chidedrmi...troppe emozioni per un solo giorno, sputa fuori, ho un appuntamento tra non molto."
"Conosci qualcuno all'Arasaka che non sia l'amichetto del cuore di Lucas, uncorporativo, magari di livello superiore a lui?"
Greta alzò silenziosamente un sopracciglio in silenzio.
"Allora, Greta? anch'io ho i miei impegni"
Lei si tolse il giaccone e rimase con una maglietta di Hello Kitty e sopra due fondine che evidenziavano gli smg.
Jagger notò quella inquietante espressione pacata che la contraddistingueva, la stessa che aveva sul viso quando aveva decapitato qurl tizio in Messico; Greta invece non vide altro che la sua immagine riflessa nei mirrorshades di cui lui non si privava mai.
"Allora..."

Playmo dixit

"20.000 per i dati contenuti in una valigetta, e la promessa di trovare chi ha ucciso Crudelia."

Honeypot dixit

Erano quasi le 5 del pomeriggio quando Li arrivò all'Old Style. L'umore era ancora piuttosto funereo.
"Ciao" disse senza rivolgersi a qualcuno in particolare "a qualcuno possono far comodo due mani in più? Ho qualche oretta di tempo...". Non c'era niente di meglio di un po' di sano lavoro fisico per rilassarsi un attimo.

Il lavoro manuale, specie quello più meticoloso, aveva il grande vantaggio di lasciare libera parte della mente, contribuendo allo stesso tempo a raggiungere lo stato di calma necessario a mettere ordine nei propri pensieri ed affrontare le decisioni con lucidità.

Captain Crunch. Doveva assolutamente contattarlo. Per due ottimi motivi. Ma trovarlo di persona era assolutamente impossibile. E tutto sommato forse inutile, disse tra sé e sé, ricordando con un moto di fastidio l’episodio di quella mattina. Ripensare a sé stessa totalmente inerme mentre quell’imbecille di Ed giocava con il suo corpo le faceva ancora ribollire il sangue. Forse lui non se ne era neanche reso conto, magari l’avrà considerato uno scherzo leggero e persino divertente, ma lei si era sentita decisamente… violata. Avrebbe dovuto guardarle le spalle e invece… Basta, non doveva neanche pensarci.

Quando si era sottoposta all’operazione che l’aveva dotata di interfaccia, qualche anno prima, non aveva ancora idea di quanto assoluta fosse l’invulnerabilità cui si sarebbe condannata ogni qualvolta si sarebbe connessa a una macchina… Nessuno lo capiva davvero…se non chi ci si era condannato a sua volta. Eppure non si era mai pentita di quella scelta. Mai, neanche quando aveva mandato Joy su tutte le furie, neanche quando ci aveva quasi rimesso la vita.

Aveva deciso di operarsi per sfida, per curiosità e forse un poco anche per gioco, ma quel gesto un po’ incosciente le aveva cambiato la vita. Ricordava ancora la prima volta che si era connessa ad una macchina… la sorpresa, l’eccitazione… il piacere, quasi. Il suo era “un talento naturale”, le avevano detto. Forse era vero. Di certo a lei era sembrato di recuperare un senso che aveva sempre saputo di avere e che per qualche strano motivo era lì sopito, da qualche parte. E recuperarlo l’aveva finalmente resa libera… di nuovo completa.

Fino ad allora però, si era limitata a connettersi a delle macchine, o a dei droni… si trattava di un aprirsi totalmente, sì, ma a un mondo circoscritto… era un rapporto così ristretto… così intimo che ci si poteva abbandonare completamente, senza timori.
La rete era diversa. Era aperta. A tutto e tutti. Si rischiava di venire violati nel corpo, se qualcuno ti trovava incustodita, e anche nella mente. Eppure c’era chi ci si muoveva tranquillamente, chi ci sguazzava, anche. Chi quella sfida continua la trovava divertente… come Crudelia. Forse la moto che le aveva lasciato era un messaggio: immettersi nella rete non era poi così diverso dall’andare a tavoletta, era rischioso e da pazzi incoscienti, ma chi lo faceva, infondo, lo faceva proprio per questo.

Forse, invece, era stato soltanto un regalo, ma la pulce all’orecchio gliel’aveva lo stesso. E lei aveva preso una decisione. Quella sera avrebbe chiesto l’aiuto di Doc.

Erano tutti da Fixit, nel suo ufficio sul retro.
Attorno ad un tavolo Consuelo, Li ed Edgar. Jagger camminava avanti e indietro sotto gli occhi di Fixit e Doc, appoggiati al mobile bar.
Un paio di videoterminali ronzavano e qua e là cartine, fotografie e stampate di Quotifax.
Li era nervosa, il primo incontro con i veri Preachers non era stato all'insegna della tranquillità, ma era anche vero che Edgar aveva gestito la situazione splendidamente, a modo suo, ma splendidamente.
Fixie ad un tratto guardò verso la porta.
"Scusate ragazzi, vado a vedere chi vuole entrare di la"
Nesuno aveva sentito alcun campanello, ma probabilmente aveva un impianto audutivo collegato o forse uno oculare.
Dopo neanche un minuto rientrò con due grosse valige e con lui, portandone altrettante, Greta.
Con Fixit poggiò le valige sul grande tavolo nel silenzio un po' stupito si tolse il giubbotto in kevlar, poggio sulla spalliera della sedia le due fondine degli smg e si sedette.
"...." Tutti la guardavano e nessuno sapeva cosa dire, ma lei li precedette:
"Non sperate di fare senza di me, mi tengo libera da qualsiasi impego, per Crudelia qualche testa la taglio volentieri."
"Cose c'è li dentro?" disse Doc indicando le valige.
"Tutte cose che una sigora che si rispetti deve avere con sè quando esce."
Dicendo questo fece scattare tutte le chiusure e le aperse una dopo ol'atra.
"Gesù...un arsenale!" Disse Doc.