Un piccolo shuttle solca lo spazio. Uno shuttle con un equipaggio molto particolare, due Zhodani, tre umani, un neomarano ed una neoumana. Un silenzio tombale accompagna la squadra diplomatica nel loro breve viaggio verso “La Stella del Vespro”, un leggero ronzio elettrico di fondo riecheggia nella testa di Nava, ma sembra l’unica a bordo che lo percepisce. Ecco; la mente torna ad affollarsi di domande, lavori incompiuti, una valanga di pensieri compiuti tutti raccolti in pochi secondi come voler a tutti i costi trovare risposte e completezza in quel poco tempo che restava all’attracco:
- Riuscirò a convincerli a stipulare un patto di non belligeranza?
- L’arciduca Dulinor cercherà di far scoppiare la sesta guerra di confine?
- Lo Shogghot come influenzerà gli eventi futuri?
- La Shophie è totalmente libera dall’infezione?
- “ID” Riuscirà a maturare e comprendere la sua importanza in tempo?
- Arianna necessita di materiali urgentemente e finche sarò presa dalle trattative non potrò far niente.
- Questa potrebbe essere la seconda volta che gli Zhodani sarebbero in debito con me.
- Quanti esseri viventi perderanno la vita prima che riusciamo a trovare un modo per fermare l’infezione?
- Avrei dovuto mettere al corrente il comandante Roger di altri dati.
- Oxi che gli avrà fatto lo Shogghot per fargli credere di essere di essere immune?
- Waldheim sarà in grado di assolvere il suo compito?
- Avrei dovuto passare le mie informazioni a Luna prima di lasciare la nave.
- Il quoziente intellettivo dei Zhodani è superiore agli umani, spero che non si lascino travolgere dall’odio.
- Devo ripulire la mia mente da tutti i pensieri altrimenti potranno leggere tutto dalla mia testa e non avrò moneta di scambio.
- Cosa sa ID dei nanoidi? La sua reazione è stata troppo immediata e consapevole.
- Che informazioni giacciono sepolte nella mente di Oxi.
- Cosa spinge l’arciduca a mettere in crisi l’esile equilibrio Zhodani-Impero?
- Perché lo Shoggot voleva che noi prendessimo il gate? E per dove?
- Fortuna che qui non ci sono ufficiali a sondarmi.
Infatti nessuno Zhodani con abilità Psi era presente sullo shuttle, ma Nava non si rendeva conto che i suoi pensieri invece stavano inondando la mente del dottor Ego di Nova, il quale dopo aver riordinato la confusione si fa sentire calmando e rassicurando la neo-ambasciatrice.
A questo punto tutti i pensieri spariscono di colpo e quasi una supplica parte dalla sua mente proprio indirizzata all’ “Ambasciatore del governo Eomarano in Esilio”.
- La prego dottor Ego di Nova non dia informazioni che posso usare come mezzo di scambio, non almeno finche un accordo sarà stipulato. Poi potremmo dare qualsiasi informazione per poter salvare il maggior numero di vite possibili da entrambi i lati del confine. Lo sa che per me non c’è cosa più importante della preservazione della vita.
Quest’ultimo messaggio è stato una liberazione, come se fosse rimasto lì per anni a macerare come se dovesse essere detto qualcosa di importante ma non si ricordasse di cosa si trattava, ora era stato fatto ed un espressione di sollievo appare sul volto di Nava che ora si sentiva pronta a scalare l’odio e la diffidenza che le due razze avevano eretto tra loro.

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Un leggero sibilo sale dalla scrivania e un foglio ne esce da una fessura in essa. Liscio al tatto e abbastanza rigido nonostante il suo fine spessore, lo rilegge poi lo piega in quattro e lo mette in una borsa nera che aveva tirato fuori dall’armadio insieme al vestito. Era inconsueto usare i vecchi metodi di stampa dato che il messaggio veniva comunque registrato nel computer e poi richiamato da qualsiasi terminale della nave, ma Nava preferisce sempre avere una copia su supporto che non rischi di guastarsi o di rompersi.
Richiama il messaggio registrato, deve porre altre domande alla programmazione semisenziente che mezz’ora prima le era stato consegnata.
Eccoli i loro shuttle, sono ora visibile e si stanno avvicinando, un ultimo secondo per sistemarsi il trucco, prendere la borsetta, il minidatascan, su cui si era copiata la registrazione dell’uscita dal salto delle sfere, e mettersi i guanti. Un lungo respiro e …
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Apre la porta della stanza e si dirige verso la poppa della Sophie dove a breve verranno accolti gli ufficiali Zhodani.

Ecco la nave, oramai priva del suo cuore (ID), che procede nei territori Zhodani trasportando i nostri malcapitati.

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Una nave di gran lusso che si sviluppa su 2 ponti più un terzo molto piccolo destinato a magazzino.
La sua classe ha una capienza di serie è di 38 persone d' equipaggio, ma la Shopie è stata modificata per avere alcuni alloggi di lusso per il trasporto di dignitari e portata a 22 persone massimo d'equipaggio, uno dei due "hangar" è stato sacrificato per poter contenere il carburante necessario a trasformarla in una "Double-Jump-Ship".

Attualmente il suo viaggio però non è a pieno carico, e lo shuttle che risiedeva nel "hangar" è da considerarsi oramai perso in azione.

[Permesso negato per la visualizzazione di questa immagine]

Status Major Race
Size 2.0m
Weight 90kg
Homeworld Zhodane (Zhodane 2719)
Multi-world yes

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Razza Umana Principale (Homo sapiens zhdotlas) che occupa il Consolato Zhodani, una regione nella regione spinward dell'Impero. Il Consolato Zhodani governa direttamente una sfera di spazio approssimativamente di 70 parsecs in diametro (1 Parsex = 3,26 anni luce), nella quale si stima che viano l'80% dei membri della razza Zhodani, il rimanente vive negli stati "clienti" politicamente affini e probabilmente sotto un certo controllo.

Caratteristiche fisiche.
Gli Zhodani sono una distinta, sebbene interfertile, specie di Humaniti discesero indipendentemente da una discendenza umana trapiantata dagli Antichi. In generale, loro tendono ad essere più alti dei Solomani o Vilani, e più magri di fattezze, gli esemplari maschi sonoalti circa 2.0 metri che di media e con un peso medio di 90 chilogrammi (molto stabile come media), tendono ad essere bruni di carnagione e dai capelli scuri.
La loro più importante differenza è l'accentuato uso Psionico. I nobili Zhodani spesso portano un turbante come copricapo che serve ad accentuare la loro altezza.

Società.
La società Zhodani è divisa in tre gruppi ereditari:
· *Nobili* sono la classe dominante ed affrancata. Loro compiono tutte le funzioni governative e decisionali, e vengono addestrati in modo esteso al'utilizzo della Psionica.
· Gli *Intendenti* sono i direttori ed amministratori della società. Loro sono ad esempio dirigenti d'azienda di affari, ufficiali militari sotto il grado di ammiraglio o generale, e riempiono posizioni governative e di solito non-elettive. Gli intendenti sono ricompensati per la grande diligenza al servizio dello stato, o la vittoria in giochi nei quali si confrontano le abilità psioniche con il conferimento di titoli nobili.
· *Prole* (o proletari) costituiscono le masse, a loro è impedito l'uso della psionica, poichè non vi ricevono addestramento e potrebbe essere pericoloso.
La clase Prole include tutti i membri dei militari sotto il grado di ufficiale, più commercianti ed esploratori, personale di gestione direttiva minore, tecnici, artigiani, e lavoratori in genere.

Non c'è mobilità diretta verso l'alto per la classe prole a meno che i poteri psionici non siano scoperti in loro come bambini, nel quale caso saranno insediati nella classe di intendente.
Intendenti che lavorano bene nelle loro posizioni possono essere elevati al rango della nobiltà. Così i prole possono avere delle speranze per un destino migliorato per i loro bambini;
Gli intendenti sono incoraggiati per sforzarsi sodo, e c'è un'infusione continua di sangue nuovo nella nobiltà.
L'abilità di psionica estesa fra le classi dominanti permette che il governo Zhodani ripulisca dalle erbacce la società, rieducando i sovversivi come membri utili di società.
Con rare eccezionei gli Zhodani sono estremamente patriottici.
I cittadini di Zhodani possiedono un grado alto di'onestà personale.
La psicologia, la scienza comportamentale, la scienza delle comunicazioni, e dell'istruzione sono estremamante raffinate.
Nella società Zhodani fenomeni di "Devianza Mentale" o tendenze criminali possono essere scoperte presto ed essere corrette con facilità. La società Zhodani è generalmente felice, particolarmente tra i Prole, paradossalmente.
Gli individui sono membri di un organismo integrato dove ognuno contribuisce al successo della colettività.
La relativa mancanza della mobilità diretta verso l'alto per i prole è compensata dalla possibilità per i loro bambini di salire verso l'alto se hanno il corretto potenziale.
Il carico della responsabilità imposto sugli intendenti è illuminato dalla possibilità sempre presente di ricompensa tramite l'elevazione alle classi nobili.
I nobili sono ricompensati per l'elevata responsabilità dei loro incarichi con un notevole grado di benessere nella vita, ma è inconcepibile un Nobile che si lasci andare ad una vita di ozi e non lavoro sodo per il bene della società.
In ogni caso il rispetto per tutte le classi è elevatissimo nei due sensi, così come il rispetto dei diritti dei cittadini.

Morality
The Zhodani have a general distaste for other human races which do not practice psionics. Effective indoctrination and ever-present possibility that one's mind is being read have removed dishonesty and deviance as common features of society. Disagreements still occur, competition thrives, passions flare. But all takes place in an atmosphere of honesty and truth. Individuals can express their feelings without fear and problems are openly dealt with. In non-psionic societies, much is kept secret within the mind. A Zhodani visiting the Imperium would be appalled by the deviousness and dishonesty that pervades society.
Imperial distaste for the Zhodani is based on two facts. First, the Zhodani practice psionics, and an Imperial cannot be sure that a Zhodani is not invading his mental privacy at any time. Imperials feel exposed and uncomfortable in the presence of Zhodani. Second, because of their psionic abilities, the Zhodani have the most effective authoritarian rule in history. Imperial citizens, used to a great degree of local autonomy, fear Zhodani conquest because of the loss of freedom it would entail.
Crime and Enforcement
Typically, Zhodani society does not expect violence or dishonesty, and most of its enforcement apparatus is devoted to annual check-ups of individual attitudes. Each prole has a caseworker who maintains a file and performs an annual check-up for correct attitudes, as well as feeling for any problems or situations in need of assistance. Enforcers within the community enforce traffic regulations, arbitrate disputes, and watch for disturbances. These enforcers are similar to police, but can detect problem situations in the course of their patrols.
Within the Zhodani Consulate, crime takes on a different guise than it has in other human societies. Willful crime by proles is easily detected and dealt with, and as a result, occurs only infrequently, Any burglar broadcasts his intentions before the fact, and can be detected after the fact as well. Enforcement agents find it relatively easy to apprehend criminals, and they are reeducated to more honest values. Because of the enforcers' psionic talents, it is possible to detect intentions of a criminal nature, and even intent is considered criminal. Those crimes which do occur are more often crimes of passion, or derangement. For example, two merchants may honestly disagree on some point of commerce, and it is possible that in their frustration, they may come to blows. This is a crime of passion, not premeditated, and easily resolved by an arbitrator. Or an individual may feel for some reason oppressed by the tasks or responsibilities expected of him, and crack under the strain. Suddenly and unpredictably, he becomes violent and must be restrained by the enforcers.
The Thought Police: One aspect of Zhodani government is the Tavrchedle', translated as the Morality Guardians or the Thought Police. This organization is staffed by intendants and nobles, and is charged with maintaining correct thought within the population. They are constantly on the alert for aberrant thought. When detected, they home in on its source, apprehend the individual, and take him to a re-education center. There, psionics is used to monitor the progress of reeducation and the individual remains in custody until corrected. To an Imperial it would be easy to look upon the Thought Police as a sort of secret police oppressing the masses. To the Zhodani, this is not the case. They are instead a respected community service. Even its clients feel relieved after being located and assisted back to normalcy. That, of course, is how they are supposed to feel.
Security: Because of the basic openness and honesty of the Zhodani, the arrangements for security are minimal. Locks on doors are simple if present at all. Walls and structures are built for protection against the elements rather than against criminal penetration. Even re-education centers (there are no prisons to speak of) have only loose security arrangements.
Zhodani Names
Nobles and intendants have a single name, chosen in the individual's 5th olympiad. Intendants' names end in the suffix -iepr. Nobles have several suffixes, depending on rank: -atl corresponds to social level B, -stebr to C, -tlas to D, -tlasche' to E. There are several suffixes for F and over, that most like to be encountered in the Imperium being -iashav.
Proles have two names, a family name and a personal name. The personal name comes first. Family names are numerous, most originating from place names (town, estate, or planet) or occupations (miller, baker, radioman), although the significance has been lost. Common prole suffixes are -qaf ("from", as in Dliant Jdiprzhdilqaf, or Dliant from Jdiprzhdil, a large estate on Zhodane), and -nad ("-er", as in Tliaqrnad, or miller, from Tliaqre', "to grind grain").
· Proles: Qenzh Chtilnats, Shtelke' Dliatsevqaf, Plevianeqr Stonjinad.
· Intendants:Tliablzhdiliepr, Plitsiepr, Dle'yazheiepr.
· Nobles: Detspreflatl, Jrvatsistebr, Chipldlatstlas, Stezfialtlasche'.
Government
The Zhodani Consulate is a participatory democracy in which only nobles are allowed to vote. Executive and judicial functions are performed by a series of councils of varying sizes depending upon the nature of their duties and the size of the area they govern. Each council elects one of its number as chief executive officer, and a number of its members as delegates to the next higher council. A city council will elect a number of its members as representatives to a planetary council, and so on up the line through subsector and sector to the Grand Council of the Zhodani. Nominally, each member of a council serves for one Olympiad (three Zhodani years), but in practice, each councilor serves until his replacement arrives and replaces him officially, or until word of his re-election to another term is received. Often times, the district from which a councilor is elected will have only his relatives as voters, and his re-election is virtually assured. Standard practice (when possible) calls for Zhodani councils to submit important questions to a plebiscite of those affected. The principle can be suspended where immediate action is required, but the official ordering the action stands responsible to the voters and must justify his actions as soon as possible.
Supreme executive power is vested in three consuls, one elected each year for a term of one olympiad by and from the members of the Grand Council. No consul may be elected twice in succession, and retired consuls become life members of the Grand Council.
History
The Zhodani date their empire from the traditional date of the first organized use of psionics on Zhodane, -6731 Imperial, the year of the first olympiad. They achieved jump drive about 1300 years later, in -5415 Imperial. The expansion of the Zhodani was gradual and uneventful. Although some states on the fringe resisted absorption into the Consulate, most were annexed peacefully.
The Zhodani first came into conflict with the expanding Third Imperium in the 6th century of the present era. The First Frontier War (589 - 604) marked the beginning of open hostilities, involving all eight coreward subsectors, and lasting for fifteen years. Subsequent wars (the Second Frontier War in 615-620 and the Third Frontier War in 979-986) saw tremendous Zhodani incursions into the Spinward Marches. Mishandling of the Third Frontier War caused the abdication of Emperor Styryx in 986. The Fourth Frontier War was little more than a skirmish, compared to earlier conflicts. Neither side was prepared for the war, and an armistice was quickly worked out. The only lasting effect of the war was to shift Esalin/Jewell (Spinward Marches 0204 )from Imperial control to neutral world status.

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La Stella del Vespro, o in lingua Zhodani: *Zhdanshianch Brovlekal * Un incrociatore pesante di recente costruzione frutto degli investimenti tecnologici e militari seguiti alla V guerra di frontiera.

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Sworld World Frigate: una ottima nave di protezione per una flotta militare, veloce ed efficiente nell'intercettare navi nemiche. Dotata di 4 lanciatori di missili nucleari, risulta oltremodo pericolosa nonostante i sensori obsoleti e i motori N-Space di classe 4. La Aderoth è la nave che ha cercato di distruggere la Sophie, ed è stata distrutta da tre sfere.

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Sworld World Destroyer : modello con sensori migliorati, corazzatura rinforzata ma sempre afflitta da motori di classe 3, insufficienti anche a causa della massa dello scafo protettivo. Dotata di 6 lanciatori missili con tripla ricarica e di torrette laser triple a raggi X è pericolosa anche per un incrociatore leggero. Dalla Gorth sono stati salvati solo 5 superstiti nonostante l'eroismo di Marquis e dell'equipaggio della Sophie.

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Sworld World Shuttle: Il modello che ha portato in orbita verso la salvezza i componenti della missione su Spirelle.

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Le gabbie di contenimento percepite dal dott. Di Nova nelle profondtà delle caverne sottostanti il Science Dome.

[FONT=Comic Sans MS]Dopo una strenua battaglia, l’Assault lance della seconda compagnia, appartenente al battaglione del colonnello Tyler, ha avuto ragione delle forze ribelli che avevano occupato la città di Palmira. Forze che avevano costretto alla fuga il conestabile Lordeon con tutto il suo Entourage.[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]La battaglia vera e propria è durata pochi minuti, ma in quei pochi minuti il Tenente comandante Fabrice Boozi, responsabile dell’operazione, ha saputo snidare e neutralizzare le forze nemiche che godevano del vantaggio del terreno.[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]In un intervista avvenuta subito dopo lo scontro il tenente ha affermato: “Non era un compito facile, qualunque mechwarrior sa che un combattimento cittadino e ricco di imprevisti. Avevamo solo una vaga idea delle forze che ci apprestavamo ad attaccare e se non fosse stato per la tenacia e la bravura degli uomini della squadra, forse non sarei qui a fare questa intervista”.[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]L’occupazione di Palmira era avvenuta circa 2 settimane fa ad opera di un non ben definito fronte di liberazione planetaria. Nessuno è stato ancora in grado di spiegare l’incredibile capacità di questi partigiani di rifornirsi di materiale bellico. Le ultime notizie riguardo questo scontro hanno addirittura evidenziato la presenza di un Mech nelle file dei ribelli.[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]L’eroe del giorno[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]Il nostro giornale è riuscito ad intervistare il sergente Robert Nardeen che con la sua eroica azione ha permesso la neutralizzazione di un pericolosissimo mech avversario.[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Ci dica Sergente come sono andate le cose?”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Vi dirò durante un combattimento c’è poco tempo per pensare e la maggior parte dei mechwarrior agisce d’istinto. In questo siamo aiutati dal neuro elmetto che ci fa diventare una cosa sola con il mech che pilotiamo.”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Capisco sergente ma cosa ha pensato quando ha visto quel mech sbucare fuori all’improvviso?”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Sono rimasto sorpreso. I ribelli opponevano una resistenza accanita, ma nessuno ci aveva avvisato di mech avversari in zona. Comunque quando ho visto quel figlio di buona donna attaccare alle spalle un mio compagno non ho esitato a scaricargli addosso tutto l’arsenale del mio mech e BOOM!”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Cosa vuole dire?”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“E’ stato veramente un colpo fortunato quello che ad un mechwarrior capita di rado. Sono riuscito a far fuori un mech con una sola raffica di colpi!”[/FONT]
[FONT=Comic Sans MS]“Ringraziamo ancora il sergente Nardeen. Ci sarà sempre bisogno di eroi come lui.”[/FONT]

[FONT=Comic Sans MS][SIZE=1]Author: Corian[/SIZE][/FONT]

L'impero di cui faccio parte si estende in una vastità.
Intendo dire che esso è allocato in una vastità di migliaia di parsec in altrettante migliaia.
Di conseguenza un insieme di varie vastità creano solo una vastità più grande definita non solo come galassia, ma come puro e semplice spazio. Due speciali vastità sono ora in mio esame.
Adiacenti.
Un secondo per 300.000 chilometri, veloce,
18.000.000 in un minuto, molto veloce.
25.920.000.000 in un'ora.
933.120.000.000 in un anno... anno luce dove il t anno standard imperiale è 360 giorni..
Un parsec, 3,26 anni luce.
3.359.232.000.000.000 di km, al/ Incirca 839.808.000.000.000 la circonferenza della terra.
3.359.232.000.000.000 chilometri, tempo d'arrivo con una Jumpship classe due, una settimana.
Migliaia di Parsec Migliaia di settimane... anni.
Due entità adiacenti.
L'una accanto all'altra.
Tendenza alla Complessità.

Quarta guerra di frontiera.
Quindici anni fa.
Quarta guerra di frontiera: per alcuni anni lungo una striscia stellare molto estesa.
Il confine tra le due civiltà.
Una difficile gestione delle forze su una zona estesa porta strascichi che la politica non può permettersi. Troppe morti e troppi contribuenti scontenti. Il movimento studentesco esplode in vari sottosettori stellari con manifestazioni per la pace. Alimenta la lotta dei ribelli all'interno dell'impero.
Il Duca Norris sferra un attacco forte e deciso all'impero Zhodani.
Zhodani ed Impero, due vastità adiacenti.
Tutte le dita si serrano in un formidabile pugno ed il pugno colpisce dove l'occhio vuole colpire.
La quarta guerra di confine termina.
La difesa ad oltranza dei diritti civili di ogni essere senziente, da parte delle falangi della pace, piega i contorti atti politici per la ragion di stato. L'assetto subisce una ripulisti, gli sforzi non sono stati vani.
L'imperatore rimane al suo posto.
Nessuno sa esattamente ciò che l'occhio ha effettuato, nessuno sa il calibro di quella decisione.
Il Duca diviene l'Arciduca.
Nessuno sa?
Pochi sanno.
Il possente attacco sferrato agli Zhodani è tenuto presente dagli stessi forse come il peggior olocausto mai avvenuto nella loro vastità territoriale. In quindici anni con Io sforzo teso a non dimenticare quello che è accaduto, il gap tecnologico tra l'Impero e gli Zhodani è prossimo allo zero.
L'odio ha alimentato la certezza di un "mai più!".
Mai più accadrà. Mai più morirete, mai più inermi, mai più. La prossima volta saremo pronti.
In quindici anni la macchina bellica Zhodani cresce e con essa cresce la sua cultura per una guerra d'eroi. Fatta da eroi che il proprio popolo ricorderà per sempre.
Nessuno pensa all'eroe morto.
In quindici anni è stata forgiata una classe che annienterà il nemico. L'eroe questa volta avrà i mezzi per farlo, questa volta non saranno solo dei litigi di confine, questa volta sarà la guerra in sicurezza.
Le autorità Zhodani tronfi della loro superiorità cerebrale, in quanto psionici, questa volta non saranno sbaragliate da esseri mentalmente primitivi e rozzi. Questa volta risponderanno al fuoco colpo su colpo.
Essendo superiori essi non attaccheranno per primi.
E necessario il casus belli, ma non saranno loro a crearlo.

Spirell. Pianeta adatto. Zona di confine due balzi, con una Jumpship classe 6, da Mora centro nevralgico dell'impero in questa zona di confine; due balzi, due settimane, 12 parsec, 40.310.784.000.000.000 chilometri, 167.961.600.000 volte la distanza media della terra dal sole. Spirell pianeta che richiede la protezione degli Zhodani, difesa che va però a violare i trattati stipulati dopo la quarta guerra. Quelle stipule erano state estorte dagli imperiali, da Norris, e quindi oggi sono da interpretare in maniera diversa. All'epoca gli Zhodani non avevano possibilità di contrattare. Il vincitore di una guerra prende tutto. Non è giustizia questa.
Gli Zhodani hanno una Missione Umanitaria in corso su Spirell in seguito alla richiesta del cancelliere Arbogast di
protezione dall'impero. L'Impero ha cercato di assassinare gli uomini chiave al governo di Spirell, tra cui lo stesso Arbogast.
In aiuto contro il mostro spaziale "Impero", gli Zhodani proteggono Spirell e a dimostrazione del buon proposito eliminano alcune navi imperiali, già presenti in orbita.
All'arrivo di una flotta da combattimento imperiale, che viene spazzata via da due torpedini all'antimateria, negano ogni responsabilità affermando che essi non hanno lanciato le torpedini e che il mostro imperiale in realtà si è tagliato una mano e per smascherare tale complotto e dunque inviano l'ambasciatore Mordecai a smascherare tale complotto, poiché la verità è sempre la verità e tirano in ballo l'Arciduca Dulinor, l'Arciduca nero, avversario politico di Norris. Arciduca Norris.
A testimone di tutto ciò alcuni diplomatici e agenti dello stesso mostruoso "Impero".
Perché gli Zhodani faranno di tutto per evitare una quinta guerra di frontiera.
Ma se essa ci sarà, loro saranno pronti a combatterla.
Ora hanno il diritto di combattere.
Quindici anni di suture ed ingoi a bocca secca.

L'impero di cui faccio parte si estende in una vastità.
E difficile chiarire un concetto come impero, in una grande zona.
Nel corso degli anni esso si è comportato come vivo, con coscienza ed opinione, come una spira tentacolare su cui posa, e ripeto posa, un suo dito, una sua occhiata, piena di buoni propositi. Un’ala protettrice.
Esiste scritto in un qualche poema o in qualche trattato, in cui si riferisce di alcune catene invisibili, dovuti alla semplice espressione del proprio interessamento ad alcune cose.
Ad esempio:
L'ananas è buono.
Questo fa dell'ananas il tuo frutto preferito?
Altro esempio:
Adoro il panino con le melanzane.
Tutti coloro che avranno udito tale frase penseranno alle tue melanzane e se capiterà te le propineranno ogni volta anche quando quel giorno non avrai voglia di melanzane. Per l'ananas invece uno yoghurt, una torta, un pollo in agrodolce con pezzi d'ananasso annegati nella salsa di soia; quel giorno volevi solo il pollo, magari con le mandorle.
Le tue parole in un certo senso evocano.
Ora di’ una parola, una qualsiasi...
...una come Impero.
Prova: Impero... Impero... Impero...

Gli Zhodani faranno di tutto per evitare una guerra di frontiera.
Loro non hanno nessuna mira espansionistica.
Non ce l'hanno a male con il loro vicino che, Psionica o non Psionica, li ha sbollentati con scariche di plasmatermonucleari.
Vedremo come se la caveranno quegli imperiali, quando scopriranno la verità.
Tutti i loro giochetti di intrighi si rivolteranno contro di loro e forse si autodistruggeranno senza che noi, Zhodani, dovremmo sporcarci le divise. Perché un eroe con la divisa sporca di sangue non è un buon emulo.
Gli Zhodani in ogni caso sono pronti ad aiutare chi chiederà loro aiuto; magari, per assurdo, la fazione dell'Arciduca Norris, in modo da garantirsi un ingresso autorizzato come Missione Di Soccorso Umanitaria entro gli spazi Imperiali. Nelle vastità imperiali loro faranno di tutto per evitare una guerra.
Ma se essa ci sarà, loro saranno pronti a combatterla.
Ora hanno il diritto di combattere.
Quindici anni di suture ed ingoi a bocca secca.
Quello che non hanno capito gli Zhodani è che questa guerra non sarà una guerra di frontiera.

Ora di’ una parola, non una qualsiasi...
Una con una strana forza dominante, con ali rapaci. ...una come Impero.
Prova... dai...
Forza dilla! Esclama!

IMPERO!

Mentre i maschi, come sempre devono dar prova della loro forza la femmina se ne sta in disparte; in una gran quantità di specie sopravvive questa utile dimostrazione per il prosieguo della specie. Un gruppo che però se ne gira in branco per tutto il tempo che passa tra una stagione (d'amore anche) e l'altra sa già chi è il più forte. Non puoi non sapere che Alam non è più forte di te se da venti anni mangi le stesse cose che mangia lui e fai la stessa strada che fa lui, eppure tu lo sai che è più forte di te.
Eppure quando tu, testardo che sei, senti quella cosa, tu non capisci più niente per cui ti devi beccare quelle gran pacche sulla testa di qualche tonnellata. Circa sette. Poi lui fa i suoi comodi con lei e tu no. Non è detto però. Tra cinque, dieci anni o forse venti, Alam potrebbe essere un po' più scemo e tu un po' più grande ed esperto.

Quando una bestia come questa cammina nessuno se ne preoccupa. Ma se carica... se vola...
Guarda il cavallo: sembra l'animale che ha dato le sue doti di corridore all'uomo. E ti sembra docile, tranquillo, quasi nobile, ma solo perché lo hai addomesticato, tu uomo, l'hai domato.
Quando poi magari un cavallo ti stacca una mano a morsi lo chiami pazzo, certo, dove si è mai visto un cavallo mordere qualcuno a sangue. Magari un calcio, un calcetto nel sedere, che ridere. Bam! Che ridere, e lo stalliere vola oltre la finestra con una gran botta nel culo.
Bam! Che ridere.
Eppure il cavallo di Alessandro Magno era una bestia tremenda chiamato testa di toro, Bucefalo.
Matto come un cavallo. Alessandro era matto come il suo cavallo. Andavano d'accordo per questo, tra matti si sa! Si va d'accordo.
Sono i sani che invece ti preoccupano. Quelli intelligenti e molto sani e c'è il pesce piccolo che mangia il pesce più piccolo, e c'è il pesce palla che fa finta di essere più grosso e così il pesce gatto non se lo pappa.

Allora l'elefante.
L'elefante, per quello che ne so io è africano o indiano. Quest'ultimo detto asiatico.
Ma so che c'è anche quello marino e poi qualche buon antropologo paleontologo, ha dato il nome di elefante ad un sacco di altre cose.

Ma io ero a Sprirell nella città dei tubi. A Gotheb. Capitale della gioiosa Lovreni. E bussai alla sua porta.

-Chi è?‑

C'è modo e modo di dire chi è... e quello era uno di quei modi che ti tirano fuori un sospiro di fatica e ti chiedi perché deve essere difficile vivere anche se non hai delle gran colpe in questo momento. Perché le colpe chiaramente non se ne vanno mai, ma delle volte vorresti con tutte le tue forze essere insofferente, cioè non soffrire. Ma è la sofferenza che ci prova e ci tortura ed è diversa dal dolore. Molto.
Avevo mandato un messaggio alla nave appoggio Gemini. "I bambini osservano il gigante - le onde del sasso si rifrangono indietro."
Cercavo solo di dire che quel popolo arretrato ed ignorante erano i bambini e che noi rappresentanti dell'Impero eravamo il Gigante terribile. Noi eravamo il sasso gettato nello stagno, ipotizzavo che se parlavo di onde si sarebbe capito che eravamo noi il sasso. Molto figurativo. Ma perché parlare di onde che si rifrangono? In senso figurativo ancora! Poiché le nostre onde erano anche aeree. Eteree.
Non capirò mai come si muove un pensiero nella mia testa, ma mi sembra facile pensare (pensare...) che è tutto lì legato da neuroni, sinapsi, gangli, insomma nervi e cervello.
Come fa un pensiero a uscire dalla testa di qualcuno se non con la bocca? Devi essere un alieno di marmellata con un nome che brilla fugace in una stella di Orione. Una star telepatica. Top Secret. Che quando lo fai presente ad uno Zodani ti dice:- Avrei dovuto immaginarlo!- Bravo immagina. Intanto il mio messaggio è evidentemente arrivato.
Come un'onda io m'immagino le belle parole del mio amico spasmodico che accarezzano il mio cervelletto e sì espande, l'onda, nell'etere. Ed ad un tratto! Bam! Le onde si rifrangono.
Tornano indietro mille volte più cattive. E la piccola cometa che si è staccata da Orione quasi non brilla più.
Fugace? Neanche!
Insomma le onde si rifrangono.
Il messaggio era quello.
Non ricordo chi disse che non siamo altro che pigmei in piedi sulle spalle dei giganti.
lo ero il pigmeo. I miei amici anche, ma o avuto la presunzione che quelli erano meno di pigmei. Erano bambini che giocavano ancora con le mosche.

A quel chi è?, risposi: ELEFANTE BIANCO. Non lo ero? Ero sceso da una nave a balzo nel cielo di un popolo che camminava con il carbone e gli oli pesanti combustibili. Non ci accettavano come dei, eppure si denigravano da soli dicendoselo. ...ai vostri occhi vi dobbiamo apparire come degli stupidi bambini... avevo un occhio bionico con ingranditore microscopico, spettrografia, infrarosso, telemetria, orizzonte artificiale e bussola d'acquisizione sulla retina in configurazione con le carte olotopografiche tecniche imperiali. Avevo un braccio bionico con una forza di quattro volte superiore di quella dell'uomo normale. Ero in quel momento, libero dopo tanto tempo, sentivo prudermi la schiena all'altezza delle scapole. Io sentivo il prurito del mio tatuaggio fotoprismatico bianco, due ali tecniche, non da piccione o da falco pellegrino. Erano aperte, spiegate. Sopra quelle nere del Fallen Angel.

Sono ancora io e parto sicuro di me, se fossi un commesso viaggiatore, invece dovrei saper che ogni porta chiusa è una porta su un altro mondo di cui non conosco nulla.
Tutte le mie conoscenze sono in realtà proiettate verso un mondo in cui in realtà i bambini sono stufi delle fastidiose mosche e vogliono le farfalle, più belle, più esotiche, più intelligenti; le vogliono infilzare con i loro spilli, aprirle, bruciare il tenero musetto, vedere come si dibattono e capire quanto sono diversi essi da quelle strane magnificenze calate in una stagione anomala della loro vita. Vita tesa ad un esplorazione fisica della fisicità di ciò che appare e non può essere. Gli dei, i giganti, non possono esistere, nessuno prega più nei loro templi, nessuno nemmeno discute nei loro tempi, e perché mai non c'è niente da discutere, tutti lavorano, tutti devono stare bene, tutti, insomma io penso a tutte queste cose e questa farfalla, che farà la fine di una farfalla, ed io ancora non lo so, mi parla come se avesse capito tutto di me, di come funziona e della mia amica e del mondo e quasi sa. Sa tutto di me, sa tutto dell'universo.
L'universo non sa nulla delle sue creature. lo non so nulla delle sue creature, dei, giganti, bambini, farfalle, mosche, io in quel momento non so nulla, ma mi sento finalmente vivo dopo tanto tempo.
Un tempo un ragazzo, me, lesse questa storia.

“.. arrivò la neve. Gli elefanti volavano a fatica (.così è fa storia!) e stremati caddero uno sull'altro formando il ghiaccio più grande: L'Hymalaya, quelli blu si tuffarono nei laghi ed i laghi divennero oceani e gli elefanti balene."
Vestito del chitone di cotone leggeva il racconto e stava chinato con le ginocchia a terra e le gambe sotto se stesse. Era da ore che leggeva ad alta voce e l'elefante senza ali, poggiò il suo muso nella sabbia e lasciò che la pancia toccasse il terreno. Veniva dal deserto, era tutto impolverato. Non barrì, non fece rumore, si accoccolò davanti al ragazzo. Solamente.
"Alcuni di loro che erano senza proboscide divennero i leoni marini e nuotarono nell'oceano vicino ai loro cugini, i grandi pesci, ma si stancarono e si aggrapparono ai ghiacci per riposarsi, erano a migliaia..."
Faceva un gran caldo ed il giovane voltò la pagina.
Vide il grande occhio guardarlo e sentì la sabbia soffiare nelle parole.
“... gli elefanti camaleonti volarono nella tempesta verso l'alto chiudendo gli occhi per non ghiacciare le loro pupille e volarono, volarono su nell'alto dei cieli bui e quando non sentirono più il freddo si addormentarono per la fatica.
Dormirono a lungo e piano dischiusero gli occhi, ma nulla era mutato ed ancora stanchi dormirono. Poi qualcosa dopo la tempesta, qualcosa si era levato, un urlo furibondo era nato nella quiete della tempesta.
Il vagito li aveva raggiunti e destati dopo i millenni dei millenni.
Lacrime caddero dai loro occhi, erano rosse e brillavano lontano e poi si posarono sul nuovo spirito che era nato."
Poi le pagine ocra si chiusero con qualche granello dorato tra esse, gli occhi del ragazzo si serrarono e strinse il libro al petto; chinò il capo e poggiò la fronte su quella rugosa dell'elefante. L'elefante abbassò le palpebre ed il destino iniziò.
Dal cielo caddero le lacrime rosse. Sì! Sarebbe stato opportuno andar via, si sarebbe dovuto raggiungere la fine, l'estremo, lasciare i luoghi dove nacque la leggenda cd abbandonare giovani figli nella tempesta e tutto sarebbe finito. E la tempesta questa volta avrebbe avuto ragione di loro.
I primi fiocchi caddero sul deserto, altro ghiaccio dava il mondo, ma questa volta il mondo non morì.

Ecco! Ed ancora una cosa? Lo sapete chi è Airavata?
Un elefante? Esatto esattissimo. Ed è bianco ed ha sei zanne. Lo cavalca un dio armato del fulmine. Lo cavalca?

L'alleanza salvò la leggenda. Così gli dei, quelli antichi, ecco gli antichi salvarono il nuovo. La leggenda.
Non è forse vero che la memoria di un elefante è molto sviluppata. Non si dice di avere una memoria d'elefante? Non si dice che quando un elefante ti ha visto bene se ne ricorderà per tutta la vita, non si narra di quel elefante che piantò il suo occhio in quello del cacciatore bianco e mentre tutti i portatori cercavano di finirlo e di staccagli le zanne: l'elefante aveva continuato a guardare con il suo occhio quella bestia piccola che gli aveva spaccato il cuore con una pallottola. Una bestia che un tempo non aveva cercato di dominare. Forse alcuni ne avevano voluto essere i signori, ed allora alcuni li aiutarono a combattere i titani. Cattivissimi i titani.
Non so a volte come sappiamo certe cose, ma le sentiamo, dicono che alcune cose fanno parte della nostra memoria genetica, anche se sembra molta più sviluppata negli animali.

Non sto dicendo che gli elefanti siano dei, o forse non è da escludere che vi sia un ramo genetico che sia rimasto indietro forse per una scarsa progenie e poco impegno in questa pratica che per una femmina capita all'incirca ogni cinque anni dall'età di quattordici anni fin oltre i sessanta. Circa dieci volte nella sua vita e ne fa uno, magari anche due, ma è un magari molto raro.
È così dopo seicento o seicentoquaranta giorni, quello indiano, e seicentosessanta quello africano, eccolo li il bambinone da un chilo e quattrocento grammi... un quintale. Un quintale di pupo.
Le balene non so. Vedi ho letto Moby Dick e sognavo che ad Ahab cadeva la pipa nel mare e mentre si malediceva per quella sua goffaggine, la pipa restava indietro indietro, e poi vedevo chiaramente quella pipa come al buio che andava alla deriva sull'acqua, e piano piano tutto diventava più bianco. Partiva da dietro la pipa che se ne stava tranquilla a galleggiare e quella macchia bianca le cresceva dietro sempre più, dalla profondità mille metri più sotto saliva la balena, ma quando me ne rendevo conto era troppo tardi e la pipa si rompeva in varie parti. Si frantumava. 30- 40- anche cinquanta tonnellate che ti arrivano addosso. E mi svegliavo. So che una balena è molto lenta 7 km/l'ora, ma vedere un fanone da un 2 metri e mezzo spaccare quella pipa mi spaventava.
Ed invece ci sono popoli che sono sopravvissuti salendo sulle schiene di quelle balene, quelle più piccole lunghe appena sei metri, con una piccola pinna sul dorso di 20-25 centimetri. Forse per scappare alla tempesta. E la storia di un popolo di cui si è perso il ricordo. (Maori)

Ma che cosa fanno gli dei?
Semplice. Ricreano periodicamente l'universo e lottano contro le forze demoniache che minacciano l'ordine del mondo. Ricordate dunque di andare al tempio a portare le offerte e compiere i sacrifici. E le preghiere? Tante, mattina sera pomeriggio notte, mezzogiorno a pranzo cena colazione caffè tè merenda, tante. Tante. I recommend to you!

Gli dei in principio salvarono il mondo da chi? Da se stesso? Se lo scienziato ci spiega che tutto è fisico, relativo a qualcosa, che a sua volta è fisico. Dunque il mio pensiero è neuroni, sinapsi, lobi cerebrali e basta, perché quando faccio le tre mitiche domande mi sembra di scoppiare? Da dove veniamo? Chi siamo? Dove andiamo? Umpf!

Quando un ragazzo cresce ha bisogno di riferimenti, alcuni oggi li chiamerebbero educatori, altri figure eroiche, altri ancora profeti o messia e angeli o addirittura dei. lo ero un piccolo dio che camminava nell'albergo a cinque stelle di Gotheb, la città dei tubi, la capitale di Lovreni su Spirali.
E, per la seconda volta, entravo nella stanza dicendo di essere l'ELEFANTE BIANCO. Lasciavo là ìl mio ricordo con la conclusione che la decisione sarebbe arrivata solo quando tutto sarebbe finito. Eravamo in missione e che era necessario restare professionali, era una missione di intelligence, necessaria per l'equilibrio delle parti.
Erano due anni che non ero più in questo mondo, non ero in nessun posto ed in realtà erano anche più di due anni, pensavo all'impero, alle sue guerre più o meno nascoste e sapevo che ne stava preparando una, una grandissima tutta per me. lo avrei lanciato i miei fulmini cavalcando un elefante potentissimo in grado di nuotare nello spazio. Sarei stato il migliore dopo anni di addestramento. Perfetto. Avrei puntato la canna, alzato la tacca di alzo, tolto la sicura, inquadrato il nemico, una cosa impossibile a tutti, trattenuto il respiro e aspettato il disco verde. Bam! Sopravvissuto. Vivo, un esempio, un eroe, un dio.

Se questo elefantesco nemico è così legato al vecchio e caro caos, creatore di nuovi mondi ed eventi fisici inerenti alla fine ed al principio, ma non al mezzo, perché dovrebbe continuare a guardare chi cerca di finirlo e di staccagli le zanne fino al momento dello scoppio del suo cuore?

Era il 55 a.c. e come scriveva Plinio, o forse qualcuno per lui, il generale Pompeo organizzò un combattimento tra uomini ed elefanti. Accerchiati nell'arena, gli animali capirono di non avere alcuna speranza di fuga. Allora, secondo Plinio, essi cercarono di attirarsi la compassione degli spettatori con atteggiamenti indescrivibili, e li supplicarono come piangessero la propria sorte con una sorta di lamentazione. Gli spettatori, mossi a pietà e rabbia dalla loro situazione, si alzarono a insultare Pompeo: sentendo, scrive Cicerone, che gli elefanti hanno "qualcosa in comune" con la razza umana.

Un'avventura o campagna basata su "Battlestar Reimagined" (sulla versione del 2003, quindi - quella che ha riscosso un grandissimo successo), comunque, sarebbe molto "dark" e molto matura. E' pesante, cupa e notevolmente violenta.

Sto continuando a pensarci, un po' di stacco dai miei canoni classici di master "Fantasy" non mi dispiacerebbe.

[Permesso negato per la visualizzazione di questo supporto multimediale]

Contrariamente a quanto annunciato, Margaret Weis Productions pubblicherà i primi due prodotti della serie Battlestar Galactica RPG in concomitanza con i nuovi episodi in programmazione per questa estate. La Quickstart Guide ($9.99) sarà disponibile dalla San Diego Comic-Con mentre il manuale base di Battlestar Galactica RPG sarà disponibile alla Gen Con Indy.
Ricordiamo che il manuale base è di 232 pagine a colori con copertina rigida ($44.99).

L'ambientazione è quella nella nuova serie di "Battlestar Galcactica".

Condizione Normalie
Equipaggio e ufficiali in rotazione a turni di 8 ore (8 di servizio e 8 di riposo)

Condizione di Allarme GIALLO (da definire in dettaglio col comandante)
Ufficiali superiori richiamati immediatamente ai loro posti. L’equipaggio rimane quello in servizio al momento dell’allarme (esempio: alla navigazione rimane il timoniere in seconda).

Condizione di Allarme ROSSO e/o Posto di Combattimento
Ufficiali superiori ed equipaggio titolare richiamati immediatamente ai loro posti.

Rammento che, fatte salve le condizioni di allarme, il Capitano non è vincolato ai turni di guardia e quindi può uscire/presentarsi in plancia e cedere/rilevare il comando dal Primo Ufficiale in qualsiasi momento.